La tecnología de red móvil segunda generación, o 2G, se introdujo en la década de 1990 y marcó una gran evolución en la comunicación móvil. Permitió llamadas de voz digitales, SMS básicos y servicios de datos limitados. Si bien es en gran medida obsoleta en muchas partes del mundo hoy en día, el 2G sigue siendo relevante para el apoyo a la legacy, teléfonos básicos y regiones con infraestructura de red limitada.
La segunda generación de redes móviles es el 2G, que sustituyó a los sistemas analógicos por transmisión digital. Introdujo seguridad mejorada, claridad de voz y nuevos servicios como SMS y MMS. El GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles) es la norma más común del 2G. El 2G opera en bandas de frecuencia más bajas, que permiten una mayor cobertura pero a velocidades de datos significativamente inferiores a las del 3G o el 4G.
A pesar de estar obsoleta, la red 2G sigue ofreciendo beneficios para casos de uso específicos. Consume menos potencia, lo que la hace ideal para teléfonos con características o dispositivos IoT de bajo costo. Su cobertura es amplia en áreas remotas donde las redes de mayor velocidad pueden no estar disponibles. La red 2G también admite llamadas básicas de voz y SMS con requisitos de infraestructura relativamente bajos.
La mayor limitación de la 2G es su velocidad de datos extremadamente lenta, lo que la hace inadecuada para el uso moderno de Internet. El streaming, las llamadas por video y hasta la navegación básica son difíciles o imposibles. Muchos operadores están eliminando las redes 2G para reasignar recursos a tecnologías más rápidas como 4G y 5G. Esto hace que la 2G sea una elección arriesgada para garantizar su futura adecuación a menos que se trate de aplicaciones específicas.
La mayoría de los smartphones modernos admiten varias generaciones de redes, incluida la 2G. Sin embargo, algunos nuevos teléfonos—especialmente en mercados donde se ha cerrado la 2G—no lo admiten en absoluto. Antes de adquirir un teléfono para uso en áreas donde todavía está activa la 2G, verifique que incluya compatibilidad con banda GSM. Esto también es crucial para el viaje a regiones que dependen de redes legadas.
Los teléfonos de 2G aún son viables para los usuarios que solo necesitan capacidad para llamar y enviar mensajes de texto. A menudo se utilizan en dispositivos de emergencia, teléfonos de respaldo o para usuarios mayores que prefieren la simplicidad. También son relevantes en áreas rurales o países en desarrollo con infraestructura 3G/4G limitada. Sin embargo, es fundamental comprobar la disponibilidad del red local y los planes de puesta a tierra para el soporte de 2G.